Az eltűntnek hitt birodalmi harkály titka

A madármegfigyelés régi legenda szerint létezik egy szinte mítikus madár, amelyet az utolsó bizonyított észlelés óta több mint hat évtizede nem láttak: a birodalmi harkály. Ez a nagytestű, látványos madár, amelynek jellegzetességei közé tartozik a fényes piros és fekete tollazat, egykor Mexikó északi és központi részein, az Occidentális Sierra Madre hegyvonulatain volt megtalálható. Azonban az intenzív emberi tevékenység, mint az erdőirtás és a vadászat, jelentősen csökkentette állományát, mely végül az 1950-es években gyakorlatilag eltűnt.

Az IUCN és a BirdLife International adatai szerint a madár hivatalosan „kritikusan veszélyeztetett (esetleg kihalt)” besorolású. Az utolsó hiteles észlelést 1956-ra datálják, ami óta csak elszórt, bizonytalan jelentések érkeztek a faj létezéséről. Ennek ellenére a remény még mindig él néhány kutató szívében, akik szerint elképzelhető, hogy a madár rejtett, érintetlen erdős részeken még mindig fennmaradt.

A faj utáni kutatás új lendületet vett 1995-ben, amikor Maurits Lammertink, a holland harkályszakértő, felfedezte a Cornell Egyetem archívumában egy régi filmet, ami az 1956-os Rhein expedíció során készült. A film rövid, de értékes betekintést nyújtott a harkály repülési mintázatába és kedvelt pihenőhelyeibe.

2010-ben Lammertink és Tim Gallagher, vadon élő állatokról szóló könyvek írója és fotósa, újra felkeresték ezt a hegyvidéki területet, abban a reményben, hogy megtalálják az esetleg még létező populációt. Bár erőfeszítéseik nem vezettek a madár felfedezéséhez, információkat gyűjtöttek a helyi lakosoktól, akik szerint a harkályt az 1960-as évek körül kihalták.

Ma a Sierra Madre Occidentalis még mindig dús erdőségeket tartalmaz, és bár a térség a bűnözés miatt rendkívül veszélyes, még mindig fenn áll a lehetőség, hogy a birodalmi harkály rejtőzködő populációi túlélték az elmúlt évtizedeket. Azonban, még ha sikerül is újra felfedezni a fajt, valószínűleg túl kevés maradt belőlük a genetikailag életképes populáció fenntartásához.

A birodalmi harkály története arra figyelmeztet minket, hogy mennyire fontos a természetvédelem és a fenntartható gazdálkodás, különösen olyan ritka és veszélyeztetett fajok esetében, amelyek megmaradása a mi kezünkben van. Mexikónak számos más veszélyeztetett endemikus madárfaja van, melyekre még lehetőségünk van megfelelő védelmet biztosítani, hogy elkerüljük a birodalmi harkály sorsát.

Forrás: https://mexiconewsdaily.com/lifestyle/the-hunt-for-mexicos-rarest-bird-that-might-not-exist/
Dátum: 2025-11-30