Nopálok: Mexikó ízei

A nopál, vagy más néven kaktuszfikusz, nemcsak Mexikó kultúrtörténetében játszik központi szerepet, de a konyhájában is kiemelkedő helyet foglal el. Ez a szerény növény, amely az aztékok legendás alapító történetében is kulcsfontosságú – állítólag az Azték Birodalom ott alakult, ahol egy sas egy kígyót fogyasztott el egy nopál tetején – mára az egyik legjelentősebb vegetáriánus alapanyaggá vált Mexikóban.

A nopál jellemzően szárazságtűrő, így Mexikó széles területein könnyen megterem. Több mint 93 féle nopál fajt ismerünk, melyek közül 62 kizárólag Mexikóban honos. A legismertebb fajta a Milpa Alta, mely különösen népszerű a helyi lakosok körében.

A nopált nemcsak élelmiszerként hasznosítják, hanem gyógynövényként is számon tartják. Az aztékok harcosai vérrel kevert nopált ettek, hogy erőt nyerjenek a csaták előtt. Az ún. új tűz ünnepén, minden 52. évben égetett nopált használtak, hogy megakadályozzák az univerzum végét. A nopál nyálkaanyagát, amit gyakran csak „nyálkának” hívnak, égési sérülések és sebek fájdalmának csillapítására használják.

A nopál minden része felhasználható. A fiatal leveleket, úgynevezett palacsintákat, salátákban, levesekben fogyasztják, míg a pirosas gyümölcsöt, a tunát, gyakran használják italokban, illetve gyógyhatású termékeknél is. Érdekesség, hogy a nopál nyálkaanyagát az építkezéseknél is hasznosították, például adobe téglák összetartására vagy a pigmentek falakhoz, textíliákhoz való rögzítésére.

Mexikóban átlagosan évente 6,4 kg nopált fogyasztanak el fejenként. A növény rostban gazdag, kalóriatartalma alacsony, ezért kiváló választás lehet azok számára, akik fogyni szeretnének. A nopál magas antioxidáns-, A- és C-vitamin-, valamint ásványi anyag-tartalmán túl prebiotikumként is működik, javítva ezzel a bélflóra egészségét.

A nopál fogyasztásának egyik legnépszerűbb módja, hogy főétel mellé köretként tálalják, de a nopálból készült tortillát vagy huarachét (hagyományos mexikói étel) is érdemes kipróbálni. Maria Meléndez, a népszerű mexikóvárosi élelmiszer-bloggernő szerint, akár mindennapi étrendünk részévé tehetjük a nopált, főleg ha vegetáriánus vagyunk, de akkor is, ha nem.

Forrás: https://mexiconewsdaily.com/food/taste-of-mexico-nopales/
Dátum: 2025-05-10