Felfedezték a Föld legöregebb becsapódási kráterét Ausztráliában

Ausztrália Pilbara régiójának szívében felfedezett meteorit becsapódási kráter több mint 3,5 milliárd éves, így ez a legidősebb ismert kráter, több mint egy milliárd évvel öregebb, mint a korábban ismertek. A természeti jelenség felfedezését a Nature Communications folyóiratban publikálták, és a kráter pontosan ott található, ahol a geológusok remélték.

A régió ősi sziklái, amelyek több mint 3 milliárd évvel ezelőtt formálódtak, a mai modern kontinensek magját alkotják. A geológusok még mindig nem értenek egyet abban, hogy ezek a sziklák hogyan és miért jöttek létre. Egyesek szerint a sziklák földköpenyben emelkedő forró magmából formálódtak, míg mások szerint lemeztektonikai folyamatok eredményeképpen jöttek létre, hasonlóan a mai Földhöz. Mindkét forgatókönyv bolygónk belső hőveszteségén alapul.

A legújabb kutatások azonban azt sugallják, hogy a kontinensek kialakulását meteoritek becsapódása is elősegíthette. A Pilbara régióban most talált kráter arra utal, hogy az óriási becsapódások során felvert anyagok és az olvadt sziklák vastag „vulkanikus buborékokat” hoztak létre, amelyek később kontinentális kéreggé alakultak.

A kutatók bizonyítékaikat a zirkon nevű ásvány mikroszkopikus kristályainak kémiai összetételében találták meg, de további meggyőző bizonyítékokat is kerestek, amelyeket szabad szemmel is láthatnak az emberek. Így találtak rá a shatter cones (szilánkos kúpok) nevű jelenségre, amelyek csak meteorit becsapódás következtében képződhetnek, és amelyek a kráter aljzatán jól láthatók.

A kutatók később laboratóriumi kutatások segítségével visszatértek a helyszínre, hogy részletesebben tanulmányozzák a bizonyítékokat. Megállapították, hogy a shatter cones rétege fölött vastag bazalt réteg található, amelynek nincs becsapódási sokkjellege, ami arra utal, hogy a becsapódásnak ugyanolyan öregnek kell lennie, mint az Antarctic Creek-tag sziklái, amelyek 3,5 milliárd évesek.

Ez a felfedezés új megvilágításba helyezi az ősi kontinensek eredetét, és rávilágít arra, hogy a meteorit becsapódások alapvető szerepet játszhattak bolygónk geológiai történetében. A jövő kutatásai, amelyek további ősi krátereket fedeznek fel és tanulmányoznak, alapjaiban változtathatják meg megértésünket a korai Földdel és az élet eredetével kapcsolatban.

Forrás: [https://theconversation.com/earths-oldest-impact-crater-was-just-found-in-australia-exactly-where-geologists-hoped-it-would-be-250921](https://theconversation.com/earths-oldest-impact-crater-was-just-found-in-australia-exactly-where-geologists-hoped-it-would-be-250921)

Dátum: 2025-03-06